レースシーンでも、もちろんストリートでも…数々の伝説を生んだ「Ｚ」達

いまさらここで語るまでも無いほどに数多くの伝説を生み出した「Ｚシリーズ」。その伝説のＺを代表するのが「Ｚ１（９００ＳＵＰＥＲ４）」と、その国内仕様として誕生した「Ｚ２（７５０ＲＳ）」であろう。特にＺ２（７５０ＲＳ）は「ゼッツー」の愛称で多くのライダーの憧れの的となった。漫画「あいつとララバイ」の主人公・研二がこよなく愛したマシンとしてもすっかりお馴染みである。

のちにＷＧＰの英雄となった「ステディ・エディ」ことエディ・ローソン。その彼が若かりし頃、１９８１年ＡＭＡスーパーバイク・チャンピオン獲得を記念して発売されたのが「Ｚ１０００Ｒ（ローソン・レプリカ）」。当時の彼の愛機Ｚ１０００Ｊ・レーサーカスタムのレプリカモデルである。

また「Ｚ１０００ＭＫ−２」や、中型クラスにおいても「Ｚ４００ＦＸ」は、直線を基調としたデザインと大柄なボディで、「硬派・カワサキ」のイメージを確立したとも言える。国内では、当時の愛称「フェックス」はまさに硬派の代名詞とも言えよう。

まるで「ＫＡＷＡＳＡＫＩ」を象徴しているかのような、これらのＺ達。永きに渡り惹きＺ愛好者たちを惹きつけているのは、当時の卓越した性能はもちろんだが、性能・スタイル・開発コンセプト等においても他メーカーには無い『無骨さ・質実剛健さ』が「男・硬派」をイメージさせるからであろう。