1980年台半ばから、400ccクラスでもフルカウル、レーサーレプリカが多く登場し始めた。ホンダのCBR400R（NC23）、VFR400R（NC21）、ヤマハのFZ400R（46X）、FZR400（1WG）、スズキのGSX-R400（GK71B）、そしてカワサキのGPZ400R（ZX400D）、GPX400R（ZX400F）などだ。それぞれに同系エンジン搭載のカウルレス（ネイキッド）モデルもラインナップし、ホンダのVFR400Z（NC21）、ヤマハのFZ400N（46X）、スズキのGSX400Xインパルス（GK71E）がそれに当たる。カワサキではFX400R（ZX400D）となるわけだ。

「FX」と言うと、400ccクラス初のツインカム4気筒として登場した名車、空冷2バルブのZ400FX（KZ400E）を思い浮かべるが、FXの名を受け継いだFZ400Rは、GPZ400Rベースの水冷4バルブDOHCエンジンを搭載。GPZ400Rのアルミフレームに対し、独特の構造のスチール製角パイプフレーム（ダブル・トライアンギュレーティッド・ペリメターフレーム）を採用した。また、大径ダブルディスクブレーキ、前後16インチホイール、ユニトラックサスなど、当時の最新装備を満載。フレームマウントされた角型のヘッドライト、3連メーターなどが特徴的だった。

1989年にはエンジンをリファインし、従来の最高出力59psから57psに下がったものの、扱いやすい特性に。独自のディメンションで低重心化されていることも相まって、市街地での乗りやすさを向上させた。同年にはネイキッドブームの火付け役ゼファー400（ZR400C）が登場するものの、1990年代初めまでラインナップし続け、ZXR400（ZX400L）のネイキッドモデルとも言えるザンザス（ZR400D）の登場とともに姿を消すことになる。

FX400R（ZX400D）　1985年 GPZ400Rから単にカウルを取り外したモデルではないFZ400R。独特の構造のスチール製角パイプフレームに、GPZ400Rベースの水冷4ストDOHC4気筒エンジンを搭載。4 into 1の集合マフラーを採用した。1989年にはエンジンをリファインし57psに。扱いやすさを狙った出力特性で、ストリートでの乗りやすさを向上させた。低重心化された独自のディメンションと、前後16インチホイールの組み合わせで、軽快なフットワークと安定した落ち着きのあるハンドリングを実現。

エリミネーター400（ZL400A）　1986年 GPZ400Rベースのエンジンを搭載し、ロングホイールベースでドラッグレーサーの雰囲気だが、ワインディングも十分にこなす。1988年には「SE」と「LX」が追加。ブラックアウトされたSE（スポーツエディション）はビキニカウル、リザーバータンク付きリアショックを装備。ラグジュアリーバージョンのLXは優雅なデザインで、メッキパーツを多用。前後ホイールはキャストホイールからスポークホイールに変更され、フロントブレーキはダブルディスク仕様。1993年にマイナーチェンジし、カスタムペイントを思わせるイエローとブルーのフレアーカラーが斬新だった。

GPX400R（ZX400F）　1987年 兄貴分GPX750Rと共通のデザインで、エンジンはGPZ400Rのものを流用し、徹底した改良が加えられ軽量＆コンパクト、レスポンスの向上などが図られた。アルミではなくスチールパイプのフレームは、カワサキ独自の技術FASTにより、コンピューターを駆使してアルミ製のものと同等の単体重量と剛性を実現した。ひと回り大きく見える車体だが、シートやサイドカバーがスリムで足着き性は良好。フロントには電気式アンチダイブシステムESCSが採用された。

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※このページはカワサキモータースジャパンのご協力を頂き製作しています。

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