Tボーンフレームにカブ系のエンジンを搭載したゼロハンスポーツSS50（1970年）の後継モデルとして、1971年に登場したのが「ベンリイ
CB50（Benly CB50）」。SS50のロングストローク（39×41.4mm）水平SOHCエンジンに対し、超ショートストローク（42×35.6mm）、直立に近い前傾12度、空冷4ストSOHC2バルブシングルの新設計エンジンは、6ps/10500rpm（リッター換算120ps）、0.41kg・m/8500rpmと当時としては素晴らしいスペックを備え、世界最小のSOHCエンジンとも謳（うた）われた。
この「縦型エンジン」が搭載されるのは、新設計のダイヤモンドフレーム。50ccクラス初の分離型タコメーターを装備し、前後フェンダーはメッキタイプ。スプリングを剥き出しにしたリアショックは、プログレッシブ効果を狙うため、巻きピッチを2段にしたスプリングを採用。その他、各所において新機構が採用され、ライバルの2サイクル勢にも引けを取らない高性能を誇っていた。
超人気車となったCB50は、その後CB50JX、CB50Sへと進化。さらに、このエンジンは様々なバリエーションモデルに採用されることとなる。ノーティダックス（1973年）、XE50/XE75（1976年）、TL50（1976年）、R&P（1977年）、XL50S/XL80S（1978年）・・・・・そして21世紀の人気車エイプ50(2001年）と、実に30年もの間受け継がれている、伝統あるエンジンなのだ。
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