ヒストリックモデル　#01

スポルトの系譜

初めてベスパの市販モデルがデビューしたのは1946年のことでしたが、市販スポーツモデルという位置づけのベスパは1955年登場の150GS（GSはグランスポルトの略）からとなります。もちろんこの150GSが当時のフラッグシップモデルであったのは言うまでもありませんが、その高性能ぶりは世界をあっと言わせるに十分過ぎるものがありました。なんと1955年当時の排気量150ccでしかないスクーターが、驚くべきことに最高速100km/Lを堂々とマークしていたんです。
そしてその後継の160ccモデルにGSという名称が引き継がれたのは1962年のことでした。新しいGSにもスポーツフィーリングを味わえるピストンバルブが採用され、"より耐久性を高めた市販スポーツモデルという位置づけ、かつ日常の使用にも十分耐えるスペック"へと進化していたためGSの名に恥じない1台だったといえます。
それから2年。満を持して登場した次期フラッグシップモデルにもピストンバルブが受け継がれ、スポルトの系譜はより確かな進化が感じられました。それが180ccへと排気量が高められたSSだったのです。なお、これ以後のモデルからロータリーバルブが採用され、2世代後には最大排気量も200ccに拡大されるため、SSがピストンバルブの最終型にして最大排気量ということになります。

しっかりと強化対策済み

スポーツバージョンの系譜を象徴するスポルトの名を冠したSS（スーパースポルト）ですが、本当のところその中身がどうなのかも気になりますよね。これについてはじつにさまざま手が入れられていて、160GSのエンジンの単なるボアアップ版ということではなさそうです。
まず160GSとSSでは共通のキャブレターなのにジェットの番手が大きくなっていて、ケースには互換性があったりします。これが大前提となるので、エンジンは基本的に160GSのものをボアアップさせた進化版だと思ってもらっていいでしょう。
その上で......たとえば160GSではコンロッドのスモールエンドがメタルだったのに対して、SSではその部分にベアリングが使われています。合わせてクランクシャフトのフライホイール側でフライホイールを留めているボルトが160GSの3本から6本へ強度確保を目的とした設計となっていることがわかります。