- page2 - 世界のバイク事情...オーストラリア＆アメリカ大陸編

走っているバイクはハーレーダビットソンが多かった。当時はバイク事情に特に興味のなかった僕だが、バイクを見ることでいま自分がアメリカを旅していることを実感した。ドドドッ...と低い排気音と重い鼓動を響かせながらハイウエイを走る姿はまさしくアメリカンドリーム。 日本のアメリカンバイクもポツポツ走っていたが、ホンダのゴールドウイングがたくさん走っているのは意外だった。革ジャンにタトゥーの入ったワイルド野郎のほとんどはハーレー、少し落ち着いた雰囲気の大人はゴールドウイングに乗っている印象がある。

2003年に電動バイクでアメリカを横断。その時に訪れたサンフランシスコは町で見かけるバイクは意外にも日本車が多かった、それもネイキッド、スーパースポーツ、ツアラー、ビックオフなど多種多様。その辺は自由の国アメリカらしい。 排気量は600ccからリッターサイズが中心、ただ大都市を離れるとほとんどがハーレーダビットソンになるのは、昔と変わらず。それも単独で走っていることはほとんどなく、４、５台から１０台程度のグループがほとんど。

また、アメリカ西部では何もない大平原の真ん中でバイクを止めていると、通りすがりのバイクがマシントラブルか？と思うらしく、バイクを止めて声をかけてくれる人がたくさんいた。西部は助け合いの精神がバイクにも強く残っている、これもアメリカを象徴する文化のひとつだ。

南アメリカ大陸は正直バイクの印象が薄い。走っているバイクの種類も台数も少な目。その中でコロンビア、アルゼンチン、ブラジル、チリは大きなバイクも走っているが、エクアドル、ペルー、ボリビアなどは、アジアと同じように小排気量がメインだった。南アメリカ大陸へ行ったのは１９９８～９年の一度だけなので、おそらくいまは状況が違うはず。経済状況等によってバイク環境は変化するので、次に行ったときはどんな風に変わっているのか？ とても楽しみ。