2017年マン島TTレース情報!　Vol.1

Vol.1 いよいよ開幕、2017年マン島TTレースの見どころガイド

今年で110年目となるマン島TTレースが今年も開幕しました。会期は5月27日（土）から6月9日（金）までの2週間。今年も電動バイククラスに日本のチーム無限が参戦するほか、山中正之選手が600㏄クラスに初参戦するという話題もあります。BBBではマン島TTレースに通って21年のTT第一人者、小林ゆきによる現地からの速報レポートをお届けします！

マン島TTレースとはどんなレース？

世界でもっとも歴史の長いオートバイのレース、マン島TTレース。 マン島は大ブリテン島とアイルランド島の間にある淡路島ほどの大きさの島で、イギリス王室に属するものの、国としてのいわゆるイギリス（UK)からは独立した国（地域）です。 文化的背景にはバイキングとケルト文化が色濃く残り、マン島語（マンクス・がエリック）がいまだに公用語であるほか、独自の議会や法律、通貨を持つユニークな島国です。

TTレースの発祥は、自動車技術の発展を願うイギリスの自動車産業界の思惑と、観光の目玉が欲しかったマン島政府の思惑が合致し、1904年にトライアルとして四輪、三輪、二輪が混走の公道レースやヒルクライムレースが行われました。 その後、1907年に四輪とは別開催となった現在の二輪のTTレースが始まりました。 "TT"とは「ツーリスト・トロフィー」の略。直訳すれば「旅行者杯」となりますが、旅をする人たちで行われたわけではなく、当時まだ普及していなかった公道用市販車の信頼性を競うレースとして始まりました。 オランダで行われるモトGPの俗称「ダッチTT」や、アウディの「TT」の名称も、実はマン島TTレースが由来なんですよ。

TTはどんな風に開催されているの？

TTレースが開催されるのは、毎年5月下旬から6月上旬の2週間です。 現在開催されているカテゴリーは、スーパーバイクTT（1000cc)、サイドカーTT(600cc)、スーパースポーツTT(600cc)、スーパーストックTT(1000cc)、ライトウエイトTT（650cc2気筒）、TT Zero（ゼロエミッション、事実上の電動バイクレース）、シニアTT（スーパーバイクTTに同じ）があります。日曜日を除く土曜日から金曜日の夕方6時ごろから9時ごろまで、予選も兼ねた練習走行時間「プラクティス」が行われます。 予選タイムをクリアしたライダーは、土曜日、月曜日、水曜日、金曜日の4日にわたって行われる決勝レースを走ります。 夜にプラクティスが行えるのは、マン島は緯度が高いのとサマータイム実施時期のため、夜10時ごろまで明るいからです。

コースは島の中心部からスタートし、島の北側に向かい、市街地、住宅街、牧草地帯などを通り、マウンテンと呼ばれる標高の高い山のエリアを結ぶ一周約60キロを周回する公道サーキットが設定されています。TTコースは走行の少し前に完全に閉鎖され、1600人ものボランティアのマーシャル（コース監視員）によってシャットアウトされます。決勝レースは、1台ずつ10秒ごとのインターバルでスタートするタイムトライアル方式で行われます。 このため、見た目には順位がわかりにくいのですが、詳細な情報をラジオで実況するため、観客はラジオの情報を頼りにレースの行方を見守ります。このレディオTTはインターネットのオンデマンド放送もしているので、日本でもオンタイムで実況を聴くことができますよ!

check!→  http://www.manxradio.com/

上位3人はピットレーンで仮表彰を受けるほか、トップからのタイム105％までが「シルバーレプリカ」、同じく110％までが「ブロンズレプリカ」と呼ばれるトロフィーが授与されます。トロフィーなのになんで「レプリカ」なのかというと、表彰台で優勝者が掲げるトロフィーだけが本物、という意味があるそうですよ。 ちなみに、TTレースは賞金レースとしても昔から有名で、今年も１レースにつき各周回時の順位によって金額が異なりますが、もし最初から１位を保った場合、約150万円から300万円の賞金となります。TTウイーク中に5～6レース出場するライダーもいるので、1000万円越えも夢ではありません。

TT予選速報！

2017年のプラクティスは最初から天気に翻弄されました。そもそも天候が変わりやすいマン島。霧がでると救急ヘリコプターが飛べなくなるため、走行中止となります。 今年は天気のせいで土曜日、月曜日、火曜日の3日間走行が中止となり、このままでは十分なプラクティスができないと判断した主催者が大幅に日程を変えました。 本来、6月3日（土）からスーパーバイクTTとサイドカーTTが行われるはずでしたが、この日をプラクティスの追加日程に変更。 日曜日は教会との兼ね合いで以前は法律上レース開催ができませんでしたが、数年前に荒天などの場合に限り午後から開催できるように法改正されました。今年は4日（日）にスーパーバイクTTを順延、さらにプラクティスを追加。 このあと、5日（月）にサイドカーTTとスーパースポーツTTのレース、6日（火）は本来レース日程がありませんでしたがここにスーパーストックTTのレースが順延され、各クラスのプラクティスも追加されました。

さて、3日（土）までのプラクティスの話題としては、スーパーバイクはスズキにスイッチし新型GSX-R1000を駆る去年の覇者マイケル・ダンロップがどんな走りをするのか。 また、昨年に引き続きBMWに乗るTTウィーク全勝したこともあるイアン・ハッチンソン、カワサキからBMWにスイッチしたピーター・ヒックマン、地元マン島出身でめきめき頭角を現しているダン・ニーン、昨年に引き続きRC213Vで挑むブルース・アンスティ、昨年はレース活動を休止し今年ホンダワークスライダーとしてレースシーンに戻ってきたガイ・マーチン、BSBや8耐で活躍し今年はノートンに乗るジョシュ・ブルックスなどなど、話題は尽きません。 残念ながら、現役最多の23勝を挙げているジョン・マクギネス選手は、TTの前に北アイルランドで開催されたノースウエスト200という公道レースで負傷し、TT参戦はなりませんでした。 チーム無限の電動バイクレーサー神電六に乗る予定でしたが、昨年の優勝者アンスティ選手が代役として走ることになりました。マーチン選手とともに無限の連覇なるか、こちらも楽しみです！！