VOL.15 「ポリスに止められる」[夢大陸オーストラリア - 番外編 -]

適当なキャンプサイトが見つからず夜になってしまった。夜間走行はこれが初めて。モトラのライトは暗くほとんど役に立たない。暗闇をモクモクと走りながら、後ろのシンは何を考えながら走っているんだろう？　そんなことを考えながら、そして路上にカンガルーの死体が転がっていないことを祈りながら、アクセルを開ける。

いつの間にかはぐれてしまった。

ナラーボー平原横断の入り口となる、カルグリーに到着。久しぶりに大きな町だ。
ふたりで別々にキャンプ地を探していたら、いつの間にかはぐれてしまった。シンが言っていた道の近くにテントを張り、シンが来るのを待ったが、結局現れず夜になってしまった。
翌日もカルグリーの町中を探し回るが見つからない。全く世話の焼けるヤツだ。最後にシンが行きそうな場所といって思い浮かぶのは...もしかしてゴールデンブリッジか？
ゴールデンブリッジとは、カルグリーから少し内陸に入ったところにある集落で、シンがナラーバーを横断したときにお世話になった家があり、「今度は一緒に行こう」と話をしていたのだ。
もうあそこしか考えられない、ナラーボー平原横断の準備をしてから向かうことにする。
まずはスタンドに入り、横断用の３つ予備タンクを全て満杯にする。会計の時になってスタンド員に「17ドル」といわれてビックリ。いつもは３ドル程度なので、一瞬間違えたかと思った。まあ、合計27リットルも入れたんだから、当たり前なんだけど。
ナラーバー平原横断ルートの無給油区間がカルグリー～グレンダンボー間の約1450km。手持ちのガソリンの総量が29リットルなので、燃費リッター50kmを下回らなければ行けるはず。一日に200kmとして一週間。かかっても10日あれば越えられるだろう。
食料が手に入るのはローリナ、クック、タークーラの３か所。小さなストアがあるらしい。またシンの情報では約150kmおきに水が手に入ることも分かった。食料は問題なさそうだが、気になるのはやはりガソリン。ここまでの平均燃費が70km弱なので足りると思うが、途中でなくなったら補充は不可能。近くを線路が走っているので野垂れ死ぬことはないと思うが...